Acht gasten, één vraag
Denk aan de laatste netwerkborrel waar je was. Je stond bij mensen die je al kende, of bij mensen die precies hetzelfde werk doen als jij. Het was gezellig. Je ging naar huis met hetzelfde beeld van je markt als waarmee je kwam.
Daarom starten we Mystery Tables. Een lunch of diner in een toprestaurant, met 8 gasten, onze gastheer en één vraag over de markt. De gasten weten waar ze eten. Met wie, dat horen ze pas aan tafel.
Zo ziet een uitnodiging eruit
Je weet waar je eet.
Nog niet met wie.
Elke gast krijgt een eigen link. Wie er al ja zei, zie je als hint. De namen hoor je aan tafel.
Voorbeeld
Je bent uitgenodigd
Lunch in een toprestaurant, met 8 gasten
Wie er al ja zei
- Gast 01Bouwde een softwarebedrijf van nul naar 300 mensen, en verkocht het.
- Gast 02Schreef een boek over AI dat in 12 talen verscheen.
- Gast 03Investeert al 15 jaar in softwarebedrijven.
- Gast 04Leidt de IT van een beursgenoteerd bedrijf met 20.000 medewerkers.
- Gast 05Zit in de raad van commissarissen van twee scale-ups.
Ja, ik schuif aan
We kiezen die gasten zelf, met hetzelfde onderzoek waarmee we kijken welke ideeën winnen in een markt. Het doel is een gesprek waarin een nieuw idee ontstaat, met mensen die je daarvoor nodig hebt maar nooit zou bellen.
gastengekozen op basis van data, niet op wie ze al kennen
vraagover de markt, nooit over een product
pitchesaan tafel wordt niets verkocht, ook niet door het bedrijf dat betaalt
Waarom nieuwe ideeën zelden in je eigen kring ontstaan
De Amerikaanse socioloog Ronald Burt onderzocht waar goede ideeën in een organisatie vandaan komen. Hij volgde bijna 700 managers bij een van de grootste elektronicabedrijven van de Verenigde Staten.
De managers met contacten buiten hun eigen groep kwamen vaker met een idee. Hun ideeën werden minder vaak weggewuifd en vaker als waardevol beoordeeld. Burt legt het zo uit:
“Binnen een groep lijken meningen en gedrag meer op elkaar dan tussen groepen. Wie verbonden is met andere groepen, kent dus meer manieren van denken en doen.”
Origineel: “Opinion and behavior are more homogeneous within than between groups, so people connected across groups are more familiar with alternative ways of thinking and behaving.”
Ronald Burt, socioloog · Bron: Ronald S. Burt, Structural Holes and Good Ideas, American Journal of Sociology 110 (2), 2004Jouw kringIedereen kent iedereen, en denkt ongeveer hetzelfde.
De brugZiet opties die de rest niet ziet.
Een andere kringZelfde markt, andere hoek.
Mijn lezing: een netwerkborrel doet vaak het omgekeerde. Je zoekt vanzelf je eigen groep op, want daar praat het makkelijk. Een Mystery Table zet je bewust naast mensen uit een andere hoek van dezelfde markt.
Op een borrel praat je met wie je al kent. Aan tafel ontmoet je wie je nodig hebt.
Waarom wij dit doen
Bij The Thought Leadership Company onderzoeken we welke ideeën winnen in markten. We maken ranglijsten, zoals de Top 50 van het Nederlandse startup-ecosysteem, en we tellen wie bepaalt wat Nederland op LinkedIn leest. Zo zien we wie er gehoord wordt.
Hoe een nieuw idee ontstaat, zie je in een ranglijst niet. Dat zie je aan tafel. Daarom zit ik er zelf bij, als gastheer.
“Winnende ideeën ontstaan zelden in je eigen kring. Ze ontstaan als mensen elkaar tegenkomen die elkaar anders nooit hadden gesproken.”Robert van Geenhuizen
Zo verloopt een tafel
Een Mystery Table
Een toprestaurant.
Lunch of diner.
De uitnodiging
Wie komt er?
Alleen hints, nooit namen
Aan tafel
8 gasten, 1 gastheer, 1 partner
Er wordt niets verkocht
Een stelling, bijvoorbeeld
Over vijf jaar betaalt niemand nog per gebruiker voor software.
5 eens 3 oneens
Het idee van de tafel
Software wordt betaald per resultaat, niet per gebruiker.
Samen gekozen
Elke gast krijgt een eigen uitnodiging, met een eigen link. Op die pagina zie je wie er al ja zei, als korte omschrijving en nooit met naam. Een auteur van een bekend boek, iemand die een bedrijf van nul naar honderden mensen bouwde. Zo wordt een uitnodiging een raadsel dat je wilt oplossen.
Aan tafel zitten 8 gasten, onze gastheer en het bedrijf dat de tafel mogelijk maakt. Aan tafel wordt niets verkocht. Geen presentatie, geen pitch, ook niet door het bedrijf dat betaalt.
De gastheer heeft een app die de gasten kent. Die zet een stelling op tafel, zoekt twee gasten die publiek het tegenovergestelde vinden, en laat iedereen stemmen met de eigen telefoon.
Aan het eind kiest de tafel samen één idee. Dat neemt iedereen mee naar huis.
Hoe de app aan tafel werkt, zie je op mysterytables.com/de-app.
Voor de eerste tafels zoeken we 3 bedrijven
Een tafel wordt mogelijk gemaakt door een bedrijf. Wie heeft daar het meest aan? Bedrijven die iets complex verkopen, waarvan de waarde pas later zichtbaar wordt. Hun klant heeft het probleem vaak nog niet op zijn lijst staan, en alles wat ze sturen voelt als verkoop.
van je potentiële klanten is nu niet aan het kopen
Bron: LinkedIn B2B Institute en Ehrenberg-Bass Institute, de 95-5-regelvan de B2B-kopers koopt het liefst zonder verkoper
Bron: Gartner, Sales Survey: 67% of B2B Buyers Prefer a Rep-Free Experience (9 maart 2026, 646 B2B-kopers)Aan een Mystery Table ligt dat anders. De uitnodiging komt van ons, een onderzoeksinstituut, en niet van de leverancier. Het gesprek gaat over een vraag uit de markt en niet over een product. En het bedrijf zit gewoon mee aan tafel.
Voor de eerste tafels, vanaf eind oktober, zoeken we 3 bedrijven. Samen kiezen we het thema. Wij zoeken en onderzoeken de gasten, nodigen ze uit en leiden het gesprek. Jij schuift aan.
Wil jij een van de eerste 3 tafels?
Stuur me een appje. Dan kijken we samen of er een tafel voor jouw markt in zit.
En als je zelf wilt aanschuiven?
Aan een Mystery Table kom je door een uitnodiging. We kiezen de gasten op basis van ons onderzoek: wie over het thema schrijft, wie in onze ranglijsten staat en wie er een eigen kijk op heeft. Een plek kopen kan niet.
Wil je zien hoe zo'n uitnodiging eruitziet? Op mysterytables.com/voorbeeld staat een voorbeeldtafel, met de hints, het restaurant en de knop om aan te schuiven.
Ken je iemand die dit moet lezen?
Geschreven door
Robert van Geenhuizen
Ik kijk naar markten met één vraag: waar is er te weinig van, en wie verdient daaraan. Aan tafel zie ik waar nieuwe ideeën ontstaan.
Alle bronnen van dit stuk, nagekeken op 24 september 2026.
- OnderzoekRonald S. Burt, Structural Holes and Good Ideas, American Journal of Sociology 110 (2), 2004
- OnderzoekLinkedIn B2B Institute en Ehrenberg-Bass Institute, de 95-5-regel
- OnderzoekGartner, Sales Survey: 67% of B2B Buyers Prefer a Rep-Free Experience (9 maart 2026, 646 B2B-kopers)
Laatst nagekeken op 24-09-2026.